2007/02/05(月) 07:31

番外編（いわゆる日本国内のこと）

エジソンの竹/八幡市・京都

エジソンは１８７９年に炭素フィラメントを用いた白熱電球を発明。
（世界初の電球はイギリスのスワンという人。
しかしあまりにも点灯している時間が短すぎて、
実用的ではなかった。）
この炭素フィラメントに用いたのは日本の竹である。

その竹がなんと、かなり近所にあった。
京阪・八幡駅からケーブルカーで２〜３分。
男山を登り石清水八幡宮を目指す。

そして広場の一角まで歩いていくと、
記念碑が。
エジソンはいろいろ悪い噂も流れているようだけど、
とにもかくにも、この白熱電球の発明は後世への影響大。
灯火の革命といわれるのもうなずける。




しかしなぜ八幡市のこんなところまできたのかが謎だ。
どうやってたどり着いて、最適な竹を見つけたのか。

ということで調べてみると、

フィラメントに使う素材をとにかく探した。
エジソンはありとあらゆるもので試してみた。
しかしどれも失敗。そのとき机にあった
竹の扇子をみつけ、実験してみた。
すると驚くほどの点灯時間記録がでる。

そしてスタッフを雇って全世界の竹を集めてまわった。
そのうち一人のスタッフが、伊藤博文と出会います。
そして竹なら嵯峨野か八幡がいいと言われ、
この竹にたどり着いたそう。
すごい過程を踏んでここまできたのでした。

試した素材６０００種、集めた竹１２００種。
天才は１％のひらめきと、９９％の汗の結晶。
たしかに。